La préfecture des Pyrénées-Atlantiques à Pau a déclenché mercredi des opérations de secours après la disparition de sept spéléologues qui avaient entrepris une traversée depuis lundi dans un gouffre dans le secteur de la Pierre-Saint-Martin, a-t-on appris auprès des pompiers.

Les sept personnes avaient commencé leur marche souterraine lundi vers midi. En règle générale, la traversée de ce gouffre, qui atteint des dénivelés de plusieurs centaines de mètres par endroits, prend entre 20 et 30 heures, selon la même source.

Ce sont des groupes ayant effectué la traversée avant ces sept spéléologues qui, ne les voyant pas arriver, ont donné l’alerte.

La préfecture a déclenché « le plan de secours en site souterrain » mercredi matin. Quinze sapeurs-pompiers ont été dépêchés sur place, dont 4 effectuent les recherches dans le gouffre.